L'histoire du costume a commencé au début du 19ème siècle comme une histoire essentiellement romantique.
L'invitation au voyage est alors conçue comme un itinéraire mêlant l'intérêt pour le point de vue à la curiosité pour la scène de moeurs.
Elle s'accompagne de la découverte du costume régional dont la richesse et la diversité sont ressenties comme une marque de différence culturelle.
Les premières "suites" de costumes régionaux apparaissent en 1827.
Celles - ci sont exécutées à l'eau forte, puis les journaux de mode en assureront la diffusion.
Les artistes qui dessinent les costumes, comme le dessinateur Lanté et le graveur Gatine, sont des collaborateurs réguliers du Journal des Dames et des Modes.
La diversité des terroirs et des costumes séduit les dessinateurs.
Puis quand la technique de la lithographie, plus rapide et plus souple, remplace celle de l'eau forte, des séries consacrées aux costumes provinciaux paraissent en grand nombre.
Pour l'histoire du costume, les photographies sont plus probantes que les cartes postales anciennes qui présentent souvent des scènes montées.
Retrouver le costume antérieur au 19ème siècle est très difficile.
Aucune étude ancienne n'est disponible.
Il ne reste qu'au chercheur que l'exploration des minutiers, l'observation des ex-voto, ou des gravures anciennes.
Il faut confronter l'iconographie du 19ème siècle avec d'autres sources d'information.
L'idéal est de pouvoir trouver le costume lui - même.
Par contre à la différence du costume de mode, il est difficile de pouvoir remonter plus loin que le milieu du 19ème siècle pour les costumes populaires, sauf quelques exceptions pour des coiffes de la fin du 18ème siècle.
Sachant que les modes perdurent, on peut retrouver au 19ème siècle, des pêcheurs qui portent la " rhingrave " (culotte datant de Louis XIV) ou des Bretons, fidèles aux cheveux longs et à la culotte de l' Ancien Régime (Le bragou braz au lieu du pantalon).
Toutes les indications, la fabrication et la commercialisation des matières
Les sources historiques sont aussi d'une grande utilité.
